La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad heterogénea en la que los pacientes difieren considerablemente en las características de su enfermedad. Como consecuencia, ha habido una tendencia a agrupar a los pacientes con atributos similares en clúster denominados fenotipos. Uno de los fenotipos más estudiados en la EPOC es la fragilidad física descrita por Fried, la cual determina el estado de fragilidad del paciente que según la presencia de una o más características los pacientes se clasifican como frágil (tres o más características), pre-frágil (una o dos) y no frágil (ninguna). Algunos estudios han sugerido que los pacientes pre-frágiles varían considerablemente en el desempeño de algunas funciones musculoesqueléticas y cardiorrespiratorias, como la fuerza de las extremidades inferiores y la capacidad aeróbica. Dichas funciones han mostrado una asociación independiente con la mortalidad y las exacerbaciones en pacientes con EPOC. Nuestro objetivo fue determinar si los pacientes pre-frágiles con EPOC estable con un desempeño correcto o incorrecto en la prueba de levantarse y sentarse de una silla veces (5-STS) tienen peor pronóstico de exacerbación con hospitalización y mortalidad a los 2 años que los pacientes no frágiles. Un objetivo secundario fue determinar si un mayor tiempo de seguimiento de 5 años tenía efecto sobre el pronóstico de mortalidad.

Se incluyeron prospectivamente pacientes con EPOC estable, entre 40 y 80 años de la unidad de neumología del Hospital Universitario Morales Meseguer, Murcia, España. Los pacientes fueron clasificados según su desempeño en la prueba 5-STS (tiempo de corte de 15.98 segundos) y el nivel de fragilidad (frágil, pre-frágil, no frágil). Las medidas de resultado se relacionaron con las exacerbaciones con la hospitalización (tiempo hasta la primera hospitalización, el número total de hospitalizaciones y la duración de la estancia por hospitalización) y con la mortalidad (momento y tasa de mortalidad por todas las causas a los 2 y 5 años). Para el análisis estadístico se utilizaron las curvas de Kaplan-Meier y el riesgo proporcional de Cox univariante y multivariante, así como la prueba ANOVA, modelos de regresión lineal y logística univariados y multivariados.

De los 125 pacientes incluidos, el 25,6% eran pre-frágiles con bajo rendimiento en el 5-STS, el 57% pre-frágiles con un rendimiento normal y 17.4% eran no frágiles con rendimiento normal. Los pacientes pre-frágiles con bajo rendimiento tenían un mayor número de hospitalizaciones (beta ajustada: 0,49; IC 95 %: 0,01–0,96), tasas de mortalidad (odds ratio: 11,33; IC 95 %: 1,15– 110,81) y riesgo a los 5 años (hazard ratio ajustado: 8,77; IC 95 %: 1,02–75,51) que los pacientes no frágiles. Los pacientes pre-frágiles con bajo rendimiento también tuvieron peores pronósticos que los pacientes no frágiles con respecto a la duración de las estancias hospitalarias (aumentado en 4,16 días) y el tiempo hasta la primera hospitalización (HR: 6,01) en modelos no ajustados, pero no cuando ajustábamos.

El pronóstico de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica en pacientes pre-frágiles con respecto al número de exacerbaciones con hospitalización y el tiempo y las tasas de mortalidad depende de su nivel de rendimiento funcional. Queda por verificar el impacto de ese desempeño en el momento de la primera hospitalización y la duración de las estancias hospitalarias.