El esófago de Barrett (EB) se define como un cambio en el revestimiento escamoso del esófago hacia un epitelio columnar en cuyas biopsias aparece metaplasia intestinal (MI) con células caliciformes, condición considerada como precursora de adenocarcinoma (ADC). La aparición del EB está claramente vinculada a la enfermedad por reflujo gastroesofágico, la cual puede tratarse con inhibidores de la bomba de protones (IBPs) o mediante cirugía antirreflujo. Una de las modalidades de tratamiento endoscópico disponibles para el EB es la ablación endoscópica por radiofrecuencia (RFA) mediante el sistema Barrx®. La endoscopia con biopsias es el gold estándar para el diagnóstico y seguimiento del EB pero no permite deducir con antelación qué individuos tienen una mayor predisposición a cáncer. Por ello, es necesario el desarrollo de estrategias como el uso de biomarcadores que nos ayuden a la estratificación del riesgo de ADC de cada individuo.

Para llevar a cabo nuestro estudio, se seleccionaron pacientes con EB en seguimiento por nuestro centro y pertenecientes a un estudio randomizado previo que están en tratamiento médico eficaz (IBPs) y en tratamiento quirúrgico con cirugía antirreflujo eficaz. Definimos la eficacia del tratamiento cuando se objetiva el control del reflujo ácido mediante una pH-metría ambulatoria negativa. A estos pacientes seleccionados se les realizó RFA y seguimiento endoscópico, histopatológico e inmunohistoquímico y comparamos los resultados en ambos grupos. Este estudio prospectivo de cohortes con 26 pacientes (14 con tratamiento médico y 12 con funduplicatura Nissen) fue llevado a cabo en el Hospital Clínico Virgen de la Arrixaca entre 2013 y 2021. El estudio fue aprobado por el Comité de ética y los pacientes incluidos dieron su consentimiento. Todos los pacientes fueron tratados con RFA mediante el sistema Barrx®. El seguimiento fue realizado con endoscopias de alta resolución y la toma de biopsias según el protocolo de Seattle. Fueron incluidos pacientes con EB sin displasia y con displasia de bajo grado. La completa erradicación de MI (CE-MI) fue considerada cuando no había evidencia de EB ni endoscópica ni histológicamente.

De los 26 pacientes tratados con RFA, 88,5% fueron varones con una media de 47,9 ± 11,8 años y una longitud media del EB original de 5,4 ± 1, 8 cm. La media de sesiones de RFA aplicadas fue de 3,4 ±1,7 sin diferencias entre los dos grupos. La técnica ablativa alcanzó la CE-MI en el 88,5% de los pacientes. Los efectos adversos más reportados fueron dolor torácico (46,2%) y odinofagia (30,8%). La complicación más grave fue una estenosis (3,8%) que requirió tratamiento con dilatación endoscópica. El seguimiento endoscópico posterior duró 3,9 ± 1,9 años. Durante el mismo, aparecieron recidivas de la enfermedad con MI de novo en el 13% (3/23) del total de los pacientes en los se había alcanzado la CE-MI, siendo todas en el grupo de tratamiento quirúrgico a los 2,3 ± 1,5 años. No se observaron diferencias entre los biomarcadores (p53, Ki67 e índice de apoptosis) entre ambos grupos de tratamiento antes de la RFA, pero si se observó una regresión de la actividad inmunohistoquímica en los casos de CE-MI y su persistencia cuando el EB no había sido erradicado.

La ablación endoscópica por RFA es un tratamiento seguro y eficaz que consigue la erradicación del EB a nivel endoscópico, histológico e inmunohistoquímico con pocos efectos adversos y complicaciones leves.